Sono passati 6 anni da quel giorno. Era il  12 giugno 2009 quando, a Roma, ho conosciuto quattro scrittrici e paladine dei diritti delle donne yemenite. Rileggere le loro dichiarazioni, speranze, fa male oggi.  Lo Yemen è in guerra. Ma è giusto rivedere il passato. La storia, non mi stancherò di dirlo (la grande e la piccola storia) è indispensabile, non va dimenticata. Serve ad analizzare il presente. A capire.

Qui una parte del mio articolo scritto per JOBtalk Globtalk: Mille e una donna le elezioni in Iran e scrittrici yemenite a Roma

Roma 12 giugno 2009. L’occasione per sapere com’è la situazione sul versante pari opportunità nel misterioso Yemen, si è presentata con l’arrivo in Italia di quattro paladine dei diritti al femminile. Nadia al Kawkabani, Hoda al- Hattas, Ibtesan Al- Mutawakkil, Nabila al-Zubay. sono venute a Roma  a maggio per partecipare a un Convegno Internazionale organizzato dalla Facoltà di Studi Orientali-Università “La Sapienza” e dall’Ambasciata della Repubblica dello Yemen. Tema: “Il femminismo nel mondo arabo tra letteratura e attivismo”.   L’appuntamento è all’Hotel Regina Margherita. Voglio incontrare  Nadia al Kawkabane, Hoda al- Hattas, Ibtesan Al- Mutawakkil, Nabila al-Zubayr  da sola. Un approccio informale  Da “donna a donna”. Sono curiosa. Arrivano da un Paese ancora sconosciuto, citato solo per le bellezze artistiche. Sana’a dalle case color biscotto, la “Manhattan del deserto” con palazzi di fango e paglia alti otto metri. Gli incensi, la regina di Saba. Un passato travagliato. Un presente ancorato alle tradizioni e nello stesso tempo coinvolto nelle trasformazioni. Mi aspettano nel salottino. Nessuna indossa il khimàr (velo che copre il capo e il viso) e neppure l’hijab. Solo Nadia al Kawkabani sfoggia con civetteria un foulard colorato avvolto come un turbante. Sono belle, eleganti, disinvolte. E, come  scoprirò durante la chiacchierata, artiste ma anche “militanti” sul fronte dei diritti femminili.  Hanno figli, tre sono “felicemente” divorziate. Viaggiano da sole. Lavorano. E come noi faticano a conciliare i vari ruoli. Come noi sono pagate meno degli uomini. Come noi stanno cercando “pari opportunità”  nelle stanze dei bottoni dell’economia e della politica.

Scambio “rituale” di biglietti da visita. Su quello di Nadia spicca “University Professor/Novelist” e l’indirizzo del web site  http: //www.zafrah.net .“Per ora è solo in arabo” mi avverte “ma pre sto aggiungerò la versione in inglese”. Laurea in Architettura a Sana’a e  Dottorato all’Università del Cairo su Globalizzazione e Architettura. E’ difficile per una architetto donna  lavorare in Yemen? “Impegnativo ma possibile” Però hai scelto la carriera d’insegnante… “Più tempo per scrivere e il piacere di stare a contatto con la nuova generazione. Passare il testimone”. Ha pubblicato un romanzo “Niente altro che amore” – un regista canadese ne ha comprato i diritti per un film- e molti racconti. Alcuni si possono leggere ne “Le perle dello Yemen” (a cura di Maria Avino e Isabella Camera d’Afflitto edizioni Jouvence).